Carro inteligente: veja como funcionam os modelos sem motorista

Em linhas gerais, um carro autônomo usa um conjunto de sensores de diversos tipos, que captam informações em tempo real sobre sua posição na estrada, a distância relativa de potenciais obstáculos e de outros veículos. Além disso, também reconhecem sinais de trânsito, faixas no pavimento e observam o comportamento de pedestres, entre outras ações.

Há também variações no nível de autonomia, definida por uma escala de 0 a 5. No 5, o carro é completamente independente do controle de um motorista e será capaz de operar sozinho em qualquer condição e tipo de rodovia. Já no 0, o veículo é completamente dependente de um humano atrás do volante para funcionar.

Ainda não há veículos nível 5 na escala de autonomia. Atualmente, os carros mais avançados estão em nível 3: eles já podem operar algumas tarefas sozinhos, mas ainda dependem da supervisão de um condutor por questões de segurança.

Como funciona

Modelos da Tesla estão entre os carros com sistemas de controle autônomo mais complexos do momento. Nesses casos, o sistema todo ainda depende de um motorista atrás do volante por questões de segurança, e há limites em relação ao que o veículo pode interpretar sozinho. Se por um lado um Tesla irá se comportar bem no trânsito e nas rodovias americanas, a chance de que o sistema embarcado do carro se confunda com sinais de trânsito brasileiros é grande, por exemplo.

É seguro?

Embora o progresso no setor seja muito rápido, a verdade é que carros autônomos super seguros podem demorar um pouco para se tornar realidade. Embora a proposta de que uma máquina seja potencialmente mais segura em relação a condutores humanos, alguns acidentes graves ocorridos com veículos autônomos nos Estados Unidos indicam que a tecnologia ainda tem muito a amadurecer.