A Educação para o Trânsito nos Estados Unidos: A realidade que não é mostrada

A formação de condutores nos Estados Unidos apresenta algumas semelhanças em relação ao modelo brasileiro.

Nos EUA, cada estado possui autonomia legislativa para estabelecer suas próprias regras de obtenção da habilitação.

Isso gera um cenário bastante diverso: enquanto alguns estados não exigem aulas formais em autoescolas (driver’s ed), outros impõem cursos obrigatórios, especialmente para candidatos menores de 18 anos.

Atualmente, mais de 30 estados exigem cursos formais de driver’s education para adolescentes. Entre os estados mais rígidos estão:

• Califórnia – curso teórico de 30 horas, complementado por 6 horas de prática com driver school.

• Nova York – exige curso de 24 horas de teoria + 6 horas de prática com driver school.

• Texas – 32 horas teóricas, 14 horas de prática (7 dirigindo e 7 observando).

• Flórida – a partir de 2025, curso obrigatório de 50 horas de educação em trânsito e segurança, além das horas supervisionadas.

• Ohio – desde 2025, curso completo para todos menores de 21 anos, com teoria e prática supervisionada.

Já estados como Alabama, Alasca, Arizona, Missouri e Pensilvânia não exigem aulas formais em autoescola, mas determinam um número mínimo de horas de prática supervisionada com um adulto habilitado.

O curso de driver’s ed é dividido em dois componentes principais:

1. Aulas Teóricas

• Entre 24 e 36 horas de sala de aula virtual ou presencial.

• Conteúdos: regras de trânsito, direção defensiva, riscos do álcool e drogas, responsabilidade civil e penal, mecânica básica e primeiros socorros.

• Em muitos estados, a parte teórica pode ser feita dentro das próprias escolas de ensino médio (high school) ou em cursos online nas driver school.

2. Aulas Práticas

• Normalmente de 6 a 14 horas de direção real com instrutor credenciado em driving schools privadas.

• Divididas entre condução direta e observação.

• Exigem ainda 20 a 50 horas adicionais de prática supervisionada com pais ou responsáveis, o que reduz a carga obrigatória em empresas privadas.

Nos Estados Unidos, o modelo é misto:

• High Schools (Escolas de Ensino Médio): em diversos estados, a parte teórica do curso é oferecida como disciplina escolar, sem custo adicional.

• Driving Schools (empresas privadas): responsáveis principalmente pela parte prática (aulas de direção em carros adaptados com pedais duplos e sinalização de aluno). Muitas também oferecem cursos online aprovados pelos Departamentos de Trânsito (DMV).

• Pais e Responsáveis: cumprem papel relevante, pois em quase todos os estados devem supervisionar dezenas de horas de prática, registradas em diário de bordo assinado e entregue ao DMV além das aulas nas driver schools (autoescolas).

Para o candidato não depender 100% de uma autoescola particular, ele pode mesclar ensino escolar, prática com a driver school e prática com os pais, desde que supervisionadas.

Os veículos utilizados pelas driving schools nos EUA são, em geral:

• Carros compactos ou sedãs médios (Toyota Corolla, Honda Civic, Ford Focus, Chevrolet Cruze, entre outros).

• Equipados com pedal auxiliar de freio para o instrutor e sinalização externa “Student Driver”.

• Na maioria dos casos, veículos automáticos, refletindo o padrão do mercado americano.

• Seguro específico para treinamento de novos condutores.

O custo varia bastante de acordo com o estado e a carga horária exigida:

• Pacote básico (teoria + 6h prática): entre US$ 350 e US$ 600.

• Pacote completo (teoria + 10–14h prática + uso do carro no exame): entre US$ 1.200 e US$ 1.700.

• Taxas oficiais do DMV: variam entre US$ 50 e US$ 150 (exame escrito, licença provisória e teste prático).

Em reais (câmbio R$ 5,50/US$):

• Pacote básico: R$ 1.900 – R$ 3.300

• Pacote completo: R$ 6.600 – R$ 9.300

Importante destacar que não é correto afirmar que a autoescola não é necessária nos EUA.

Em mais de 30 estados, o curso formal de driver’s education é obrigatório para adolescentes, e onde esse modelo estruturado é aplicado os resultados são consistentes: estudos da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) mostram que jovens que passaram por programas formais de driver’s ed têm 23% menos risco de acidentes no primeiro ano de habilitação, em comparação com os que não frequentaram cursos.

Portanto, a experiência norte-americana comprova que, mesmo em um sistema flexível, a educação formal em trânsito — seja nas escolas ou em autoescolas privadas — desempenha papel essencial para reduzir sinistros, salvar vidas e formar motoristas mais preparados.